São Paulo is de grootste stad van Brazilië en telt 12 miljoen inwoners. In de regio wonen 30 miljoen mensen. Het is de rijkste stad van Zuid Amerika, met enorme inkomensverschillen tussen rijk en arm.

São Paulo is een dynamische stad om te werken en te studeren, maar bij vakantiegangers minder geliefd dan Rio de Janeiro en Salvador da Bahia. Beurzen en congressen trekken de meeste toeristen.

Het klimaat is subtropisch met veel regen. De winter (mei – augustus) is droger dan de zomer (december tot maart). Dagtemperaturen van 15°C tot 35°C, een enkele keer nachtvorst.

De rivier Tietê, die door de stad stroomt, is vervuild door de industrie. Luchtvervuiling is ook een probleem. Er is wel een groene oase: het Ibirapuera park. Laagliggende stadsdelen en highways staan bij zware regen onder water.

Stuwmeren voor de watervoorziening worden ook gebruikt voor recreatie. Ten noorden van de stad ligt natuurreservaat Parque da Cantareira.

São Paulo was van 1720 tot 1800 een centrum voor de handel in goud uit Minas Gerais. Na 1850 werd gehandeld in suiker en koffie. In 1870 is de spoorlijn naar de exporthaven Santos geopend. Na afschaffing van de slavernij kwamen Europese immigranten werken op de koffieplantages, en zij vestigden zich later in São Paulo.

In de 20e eeuw vonden immigranten werk in de industrie. São Paulo heeft de grootste Arabische, Italiaanse en Japanse diaspora ter wereld. 60% van de inwoners hebben een of meer Italiaanse voorouders. Ook Libanezen en Syriërs, Portugezen en Brazilianen uit het noordoosten zijn massaal naar São Paulo gekomen.

De wijk Liberdade is het Chinatown van Chinezen en Japanners. Niet alleen restaurants, maar ook banken, meubelzaken, en vrijwel alle bedrijven in de wijk zijn in Chinese en Japanse handen.

In São Paulo zijn er kerken van alle godsdiensten ter wereld. Historische gebouwen ontbreken vrijwel. Sinds 1950 is São Paulo het financieel centrum van Zuid Amerika. Stadsplanning betekende in die tijd: woonwijken afbreken en autowegen aanleggen. In het centrum staan talloze wolkenkrabbers.

De 3 km lange Avenida Paulista leidt van het centrum naar het westen. Langs deze highway en in de zijstraten is het dag en nacht druk. Overdag werken en lunchen veel mensen in het centrum en ’s avonds trekken restaurants, bioscopen en entertainment veel publiek.

MASP (Museu de Arte de São Paulo) is een museum op wereldniveau. In de Feira do MASP (museumwinkel) wordt kunst en antiek verkocht.

Een opvallend pyramide gebouw is FIESP, van de Federatie van Industriëlen.

Itaú Cultural is een cultuurcentrum met exposities en concerten.

In de omgeving van Avenida Paulista en Rua Augusta zijn verschillende shoppingmalls. Avenida Paulista en omgeving kan ’s avonds onveilig zijn.

Tegenwoordig trekken fabrieken de stad uit en worden industrieterreinen veranderd in shoppings en woonwijken. Er is al tientallen jaren gebrek aan betaalbare woonruimte en verspreid in de stad liggen arme wijken die gedeeltelijk van cement en beton, maar ook van zinkplaten en karton zijn gebouwd. Het tegengestelde is een Condominio fechado, een luxe villawijk met hekken er omheen en gewapende bewakers. De bewoners delen bepaalde voorzieningen, zoals zwembaden, sportvelden en feestzalen.

São Paulo staat bekend om haar gevarieerde keuken. Vooral Italiaanse en Arabische gerechten en streetfood zijn overal te vinden. Tussen de middag lunch je voordelig in kilo-restaurants. In shoppings vind je fast food. Voor Chinese en Japanse specialiteiten ga je naar chinatown, de wijk Liberdade.

Wil je het New York van Zuid Amerika bezoeken? São Paulo is the place to be!

Algemene informatie Brazilië

Bij Brazilië denken veel mensen direct aan voetbal. Brazilië ligt in Zuid-Amerika, is het grootste land van Zuid-Amerika en een van de grootste landen ter wereld. Brazilië grenst aan Suriname, Guyana, Venezuela, Colombia, Peru, Bolivia, Paraguay, Argentinië en Uruguay.

Op 500 kilometer van de kust ligt archipel Fernando de Noronha dat ook deel uitmaakt van Brazilië. Brazilië is een bergachtig land met als hoogste punt de Pico da Neblina in het Amazonegebied met een hoogte van 3000 meter. Het Nationaal park Iguaçu is een groot natuurpark in het zuidwesten van de Braziliaanse staat Paraná, vlak bij het drielandenpunt tussen Brazilië, Argentinië en Paraguay, waar de rivieren Paraná en Iguaçu samenvloeien, hier vindt u ook de wereldberoemde Iguaçu Watervallen. Indrukwekkend is de zogenaamde Duivelskeel Waterval, een bijna cirkelvormige waterval van 80 meter hoog. Rondom de waterval is er een groot subtropisch regenwoud met meer dan 2750 plantensoorten. Om alle bezienswaardigheden van dit imposante land te zien, raden wij u aan een rondreis samen te stellen.