CANADA

Canada is na Rusland het grootste land ter wereld en grenst aan de Verenigde Staten van Noord Amerika en de Amerikaanse staat Alaska. Canada ligt tussen de Atlantische en de Stille Oceaan. Een groot deel van het land en de bergen is hele hele jaar bedekt door sneeuw en ijs. Deze permafrost neemt af door klimaatverandering. De bossen hebben te lijden onder luchtvervuiling. De prairies in het zuidwesten, waar vroeger kuddes bisons graasden, zijn geschikt voor de landbouw.
Canada heeft een landklimaat met koude winters en aan de kust zomers met temperaturen tot 25° Celsius. Er zijn aktieve vulkanen en er vinden af en toe aardbevingen plaats.

Inheemsen en Eskimo’s zijn tienduizenden jaren geleden naar het Amerikaanse continent gekomen, en rond het jaar 1000 bezochten Vikingen Newfoundland. In de 16e eeuw kwamen de eerste Europese walvisvaarders. Engelsen, Fransen, Basken en Portugezen stichtten handelsposten aan de St. Lawrence baai. Zij ruilden bevervellen, wildvlees en hout met de inheemsen. In de 18e eeuw kwamen de Franse kolonieën in Engelse handen. De St. Lawrencerivier wordt gevoed door de grote meren in de V.S. en mondt uit in de Atlantische Oceaan.

Canada telt rond de 40 miljoen inwoners, maar slechts 10% van het grondgebied wordt bewoond. 80% van de bevolking woont minder dan 150 km van de grens met de V.S. Het land is deel van de Commonwealth en het staatshoofd is koning Charles III. Hij benoemt een gouverneur die leiding geeft aan de regering. Canada is een parlementaire democratie. Het land is tweetalig (Engels en Frans) en de Franssprekende gebieden (Quebec, Montréal) hebben de Franse taal, het katholicisme en de Franse wetten behouden. De bekende zangeres Céline Dion begon haar zangcarrière in het Frans, in Quebec, en schakelde later over naar Engels.

In de 19e eeuw werden spoorwegen van oost naar west aangelegd om het land te ontsluiten. De bisons werden uitgeroeid, inheemsen verjaagd en de vruchtbare prairies werden verdeeld onder Europese immigranten. Er wordt graan geproduceerd voor de wereldmarkt.

Inheemsen en Eskimo’s werden lange tijd gedwongen de westerse leefwijze over te nemen en in reservaten te wonen. Inheemse kinderen werden naar internaten gestuurd, waardoor ze van hun cultuur en familie vervreemd raakten. In 2008 bood de regering excuses aan en sindsdien is er meer respect voor de inheemse culturen. Er worden in Canada maar liefst 65 inheemse talen gesproken, van 11 taalfamilies!

Canada is een multicultureel immigratieland, omdat het land zo groot is en er arbeidskrachten nodig zijn. De bevolking is voor de helft van Europese oorsprong, een kwart komt uit de V.S, minder dan een vijfde is van Aziatische oorsprong en er zijn kleinere groepen immigranten uit Zuid-Aamerika en het caribisch gebied. Canada biedt onderdak aan grote aantallen vluchtelingen en asielzoekers. Het is een welvarend land met een hoog opgeleide bevolking en beroemde universiteiten. De universiteit van Toronto telt 85.000 studenten!

In het ijzig koude noorden is er bosbouw en mijnbouw. Aardolie, gas, zink, uranium, nikkel, platina, aluminium, ijzer, lood, koper en kobalt zijn er te vinden, vaak in onherbergzame gebieden. Duizenden meren bieden zoetwaterreserves. Langs de kusten is de visserij belangrijk.

Wie als toerist naar Canada gaat, kiest meestal voor de oostkust óf de westkust. Door de enorme afstanden is het tijdrovend om het hele land door te reizen. In Toronto ligt de belangrijkste internationale luchthaven. Chinatown, Little Italy en de wijk Kensington Market zijn een bezoek waard als je in Toronto verblijft. Van hieruit kan je de Niagara Falls bezoeken, aan de grens met de Verenigde Staten. Het is vaak erg druk bij de wereldberoemde zestig meter hoge watervallen. Er zijn uitzichtpunten, wandelpaden en ‘s avonds wordt er een lichtshow gegeven.

Het Algonquin Provincial Park is een natuurreservaat aan een meer, ten westen van Toronto. Er komen beren en elanden voor. Afstand houden en niet uit de auto stappen, de dieren kunnen gevaarlijk zijn. Er zijn kano’s te huur of ga je liever met een gids de bossen verkennen?

Ottawa is de hoofdstad van Canada. Behalve regeringsgebouwen zijn er belangrijke musea, zoals het Canadian Museum of Nature en de National Gallery of Canada (1988). In de gallery vind je werk van internationaal bekende kunstenaars.

Québec is een oude Franse stad en er is zelfs een stadsmuur! In het centrum (Vieux Québec) zijn koloniale gebouwen en smalle straatjes bewaard gebleven. Château Frontenac is geen kasteel, maar een luxe hotel op een heuvel. La Citadelle is een militaire vesting. In dit deel van Canada wordt nog steeds Frans gesproken en zijn er nauwe banden met Frankrijk. In Ontario en Quebec is er auto- en luchtvaart industrie.

Montréal is genoemd naar een 200 meter hoge heuvel, de Mont Royal. Vanuit Parc du Montréal leidt een trap met 254 treden naar boven. Vieux Montréal is de sfeervolle oude binnenstad. Heel apart is een 33 km lange ondergrondse wijk met metrostations, shoppingcenters, concertzalen, scholen en restaurants. In de winter kan het erg koud zijn en dan is het onder de grond aangenamer!

Een bekende Canadese snack is poutine: patat, kaas en saus. Maple syrup (esdoornsiroop) is een zoet souvenir. In de Canadese vlag zie je het symbool van het land, het esdoorn blad (maple leaf).

Newfoundland is een eiland in de St. Lawrence baai. In 1960 werd in L’Anse aux Meadows een Viking nederzetting ontdekt, uit de 11e eeuw. De Vikingen zijn dus een paar eeuwen eerder dan de Engelsen en Fransen in dit gebied geweest! Ze hebben zich echter niet voor langere tijd gevestigd. Vanuit Newfoundland kan je in het seizoen walvissen spotten. In de stad St. John’s worden veel festivals gehouden.

In de omgeving van Calgary, in het zuidwesten van Canada, liggen verschillende natuurreservaten. Het Banff National Park (1885) met bergen, rivieren en gletsjers is populair bij Canadezen en buitenlandse toeristen. In de omgeving van Banff zijn er warmwaterbronnen en in de stad staan veel stoere houten gebouwen. Van juli tot en met is de dagtemperatuur maximaal 23 °Celsius, in de avond koelt het af naar 7°Celsius. Je geniet er van sprookjesachtig besneeuwde bergtoppen, uitgestrekte groene bossen waar beren, elanden, herten, bevers en verschillende soorten eekhoorns leven. Er zijn wandelpaden, en met een gids kan je op zoek gaan naar wilde beren. In de winter is het een ski ressort.

Tussen Banff en Jasper ligt de Icefields Parkway, een 230 km lange weg door bergen waar het hele jaar door sneeuw ligt. Er rijden niet alleen auto’s, maar ook fietsen en motoren!

Jasper National Park ligt bij het gelijknamige stadje. De heetwaterbronnen Hot Springs Miette en de Maligne Canyon, een diepe kloof, zijn wonderen der natuur. De door mensen gebouwde Jasper Sky Tram (april tot oktober) brengt je naar de top van de 2.263 hoge Whistlers Mountain. Buitensporters en bergbeklimmers kunnen zich hier uitleven en van november tot mei is het een ski ressort.

Emerald Lake ligt in het Yoho National Park, ten westen van Bannf. Het meer is prachtig smaragdgroen van kleur en je kan er omheen lopen op een gemarkeerd wandelpad (5 km.) Er is nog veel meer te zien en beleven in het natuurreservaat, maar jammer genoeg zijn de hotels en campings erg duur en lang van tevoren volgeboekt.

Vancouver is genoemd naar de britse ontdekkingsreiziger George Van Coever, wiens voorouders afkomstig waren uit Coevorden (Drente). Vancouver ligt aan de kust in het zuidwesten, dicht bij de grens met de VS. Gastown is een oude wijk en de stad heeft ook een Chinatown. Op Granville Island wordt een kunst- en souvenir markt gehouden.

Een frisse neus halen in Canada? Dat kan! Does & Cadushi heeft hotels in Toronto geselecteerd en biedt ook rondreizen in combinatie met de Verenigde Staten. U kunt in een email uw wensen kenbaar maken, dan plannen wij een droomreis voor u!

$573,-

Hoofdstad	Ottawa
Bevolking	34.933.000 miljoen totaal, in Ottawa: 883.391 miljoen en in Toronto: 2.615 miljoen
Taal	Engels en Frans
Munteenheid	Canadese dollar (CAD)
Visum vereist	www.visum.nl
Vaccinatie(s)	nee
Voltage	120 V
Verkeer	Rechtsrijdend verkeer