INDIA
Sinds 2023 telt India 1.426 miljoen inwoners, dat is meer dan China. India is een federale republiek, met 28 staten en 8 territoria. Nieuw Delhi is de hoofdstad, maar de grootste stad is Mumbai.Het subcontinent India heeft verschillende klimaten met meer of minder regen en soms overstromingen. In het noorden ligt het Himalaya gebergte, ten zuiden daarvan liggen vlakten met bamboebossen, landbouw en de grote rivieren Ganges en Brahmaputra. Het midden van het land is droger en in het zuiden zijn er regenwouden. In natuurreservaten leven beschermde diersoorten, zoals de bengaalse tijger en wilde olifanten.
De eerste steden met een recht stratenplan ontstonden van 2600 – 1900 voor onze jaartelling. Ze werden waarschijnlijk verlaten wegens klimaatverandering (gebrek aan water).
De Arische beschaving ontstond rond 1500 v.Chr. Zij kenden het paard, het wiel, veeteelt en heilige geschriften (de Veda’s). De bevolking was volgens het kastensysteem verdeeld in sociale klassen met verschillende werkzaamheden, rechten en plichten. De klassieke Mahabharata en Ramayana teksten gaan over oorlogen tussen goden, koningen en volkeren.
Twee wereldgodsdiensten zijn ontstaan in India, het hindoeisme en het boeddhisme. Ze hebben miljoenen gelovigen, ook in zuid-oost Azië, China en Indonesië. Tegenwoordig is 80% van de bevolking van India hindoe, 14% moslim en 2,5% christen. De belangrijkste hindoefeesten zijn Holi-Paghwa en Diwali. Traditionele Indiase muziekinstrumenten zijn sitar en tabla.
Gautama Boeddha predikte het zoeken naar individuele verlossing uit de cyclus van wedergeboorte, en in boeddhistische kloosters leefden duizenden monniken.
Van 1858 tot 1947 was India een deel van het Britse koninkrijk. In jarenlange binnenlandse oorlogen verloren miljoenen mensen het leven.
Het hindi is de moedertaal van 40% van de bevolking. Engels wordt door de overheid gebruikt en er zijn 21 officiële talen in de deelstaten.
De Indiase economie kent hoge groeicijfers, maar nog steeds is 60% van de bevolking arm en werkzaam in de landbouw. De mijnbouw levert graniet, steenkool, olie, gas en ijzer. Multinationals worden aangetrokken door lage lonen en produceren in India auto’s, vliegtuigen, staal, machines en textiel. Call centers en software voor computers worden steeds belangrijker.
Reizen in India kan per vliegtuig, bus of trein. De afstanden zijn enorm. In de steden zijn er highways met 4 tot 8 rijstroken, buiten de steden zijn er meestal 2 rijstroken en er wordt links gereden.
Mumbai (Bombay) is beroemd door de grootste filmindustrie ter wereld. ‘Bollywood’ films zijn dramatisch, met muziek, dans en kleurrijke Indiase kleding. Ze zijn ook in het buitenland geliefd, van Marokko tot Thailand, Indonesië en Rusland.
Enkele bezienswaardigheden in Oud Delhi zijn de Jama Masjid moskee en het Shanti Vana monument. De Chandni Chowt markt kan je bezoeken per riksja (driewiel taxi).
In Nieuw Delhi bewonder je de India Poort en de Laxmi Narayan tempel, die werd ingewijd door Mahatma Gandhi, onder voorwaarde dat deze voor mensen uit alle kasten toegankelijk is en niet alleen voor hindoes. In de sikh tempel Bangla Sahib wordt dagelijks gekookt voor duizenden minder bedeelden.
Pushkar is een heilige hindoe stad uit de 4e eeuw, gelegen aan een meer. Volgens gelovigen is het meer ontstaan toen lord Brahma een lotusbloem liet vallen. In november vindt in Pushkar het kamelenfestival plaats. Er staat een van de weinige Brahma tempels.
In Jaipur (de roze stad) bezoek je het Amber Fort met diverse paleizen. Jaipur is de hoofdstad van de staat Rajasthan en heeft veel keus aan souvenirs.
In Agra vind je een fort met paleizen en binnentuinen. Wereldberoemd is de Taj Mahal, in 1628 gebouwd door Mogolkeizer Shah Jahan, aan de Yamuna rivier. Het is een mausoleum (grafmonument) voor zijn favoriete vrouw Mumtaz Mahal en hemzelf.
Varasani is volgens velen de belangrijkste culturele stad van India. Hier kan je een boottocht maken over de heilige rivier de Ganges, waar pelgrims zich baden en crematies plaatsvinden.
In Khajuraho staan beroemde tempels met erotische afbeeldingen uit de Kama Sutra. In 1840 werd deze stad in het oerwoud ontdekt door een ingenieur van het britse leger, nu is het UNESCO werelderfgoed.
Sarnath is een bedevaartplaats waar Gautama Boeddha predikte over verlichting. Er zijn boeddhistische tempels.
Trivandrum is de hoofdstad van de staat Kerala, beroemd om tempels, paleizen en stranden.
Bangalore is beroemd om haar zijde-industrie, goud, reukstoffen. Madras (Chennai) is een oude tempelstad.
Calcutta was de eerste stad in India die in 1498 werd bezocht door de Europeaan Vasco da Gama. In zuid India is er geen islamitische invloed. De Britten veroverden het subcontinent India vanuit het zuiden naar het noorden. Er waren talrijke koninkrijken die eeuwenlang oorlog voerden. In zuid India vestigden de Portugezen zich in Goa, Diu en Daman. Ook Hollanders, Fransen en Britten stichtten handelsposten langs de westkust. De Britse invloed in India zie je terug in populaire sporten: cricket, hockey en tennis.
In Engeland zie je Indiase invloed door de populariteit van thee en curry. Miljoenen Britten hebben Indiase roots. In alle delen van het voormalige Britse koninkrijk vind je Brits-Indiërs, bijvoorbeeld in Guyana, Trinidad & Tobago, Jamaica en Zuid-Afrika. Zelfs in Suriname zijn contractarbeiders uit India terechtgekomen door overeenkomsten tussen Nederland en Engeland.
Van november tot februari is het hoogseizoen en dus nog drukker dan normaal in India. Toeristen wordt geadviseerd om eenvoudige kleding te dragen, of Indiase kleding te kopen om toegang tot tempels mogelijk te maken. Gebruikelijk is: schoenen uit, hoofd bedekt, armen en benen bedekt. Donaties zijn welkom, evenals giften aan de armen. Fotograferen is soms niet toegestaan in tempels, bij bruggen en militaire terreinen. Respect voor traditities is belangrijk. Afdingen is gebruikelijk, maar altijd beleefd blijven.
Op veel plaatsen geldt een rook- en alcohol verbod. Alcohol wordt soms verkocht als take away.
Maaltijden worden bereid met rijst, granen, bonen en groenten. Gemengde kruiden zoals knoflook, gember, koriander, komijn, kaneel, peper en kardamom worden in een vijzel gestampt en gebakken. Schaap, kip of vis worden wel gegeten maar veel mensen zijn strikt vegetarisch. Rundvlees is taboe, melkproducten worden veel gebruikt. Je eet in India met de rechterhand, ook in restaurants. Het is beter om geen kraanwater te drinken, dus ook voorzichtig met vers sap, ijsblokjes en salades.
Vaccinaties zijn niet verplicht. Geadviseerd wordt Hepatitis A en B, polio en tyfus, naast volledige kindervaccinaties. In delen van India bestaat risico op malaria.
India is een land van uitersten: je vindt er duizendjarige tempels en tradities en ook moderne Bollywood films met kleurrijke kostuums en muziek die iedereen kan meezingen! Wil je dat ook meemaken? Het wordt de reis van je leven!
$1043,-
| Hoofdstad | New Delhi |
|---|---|
| Bevolking | 1.451 miljoen (Delhi 9,9 miljoen / Bombay 11,98 miljoen) |
| Taal | Hindi en Engels |
| Munteenheid | Indiase Roepie (INR) |
| Visum vereist | www.visum.nl |
| Vaccinatie(s) | nee |
| Voltage | 230 V |
| Verkeer | Linksrijdend verkeer |
